ABS樹脂は密度が低く、加工や着色がしやすいのが特徴です。入手もしやすいため、キーボードのキーキャップ素材として広く使われています。ABSキーキャップは見た目に美しく仕上がりやすく、打鍵感は製造工程によって大きく左右されます。

キーキャップの製造方法には、ダブルショットや昇華印刷といった手法があり、一般的なABSキーキャップは表面が滑らかで手触りもよく、手頃な価格帯に収まることが多いです。しかし、GMKのダブルショットABSキーキャップは特別です。厚みのあるABS素材に高度な加工技術を組み合わせることで、重厚感と高品質な打鍵感を実現。そのため市場では高額で取引されるのも納得の仕上がりです。

ABSダブルショットチェリープロファイルGMKキーキャップ

ABSは柔らかい素材のため、使い続けるうちに摩耗が早まり、表面がテカテカと光沢を帯び、指先にべたつきを感じることがあります。

たとえばMacBookユーザーからは「キーが油っぽく見える」「文字がすぐに擦れて消えてしまう」といった不満の声がよく聞かれます。これはABS製キーキャップ特有の現象で、キーボード全体の見た目や打鍵の快適さを損ない、時間が経つほどに使いづらさを感じる原因となります。

PBTはその硬度と密度の高さから、ABSよりも厚みがあり、強く、耐久性に優れているのが特長です。なかでも注目すべきは、油分や化学物質への耐性で、長く使ってもテカリが出にくく、清潔感を保ちやすい点です。

さらに、PBTキーキャップはダブルショット製法によって寿命が一段と延びます。たとえばKeychronのダブルショットKSAキーキャップは厚さ1.6mmと一般的なPBTキーキャップよりも厚く、重厚感あるマットな手触りを実現。印刷とは異なり、2層のプラスチックを成形し、その間に文字を組み込むことで、摩耗に強く、長期間クリアな刻印を維持できます。

KeychronのダブルショットKSAキーキャップは厚さ1.6mm。一般的なPBTキーキャップよりも厚みがあり、重厚感のある質感とマットで上質な手触りを備えています。

熱昇華印刷：高温で染料をキーキャップに浸透させ、文字やデザインを定着させる方法。

ダブルショットキーキャップ：2種類のプラスチックを一体成形し、その間に文字を組み込む製法。

PBTはABSに比べて高価で、成形が難しいため、キーキャップの製造にも高い技術が求められます。

さらに、PBTはABSのように顔料との相性が良くなく、半透明素材でもないため、狙った明るさや鮮やかな色を再現するのが難しいのも特徴です。こうした特性は、品質管理やコスト面で大きなハードルとなります。

PBTキーキャップは光の透過率が低いため、バックライトを南向きに配置したキーボード設計のほうがユーザーフレンドリーです。これにより、タイピング時に文字がしっかり視認でき、夜間でも快適に使用できます。